PlayStation 3 cumple cinco años en Europa

 Este 23 de marzo se cumplen cinco años desde que Sony lanzó en Europa su consola PlayStation 3. Durante el último lustro, la maquina de Sony se ha consolidado como uno de los referentes del sector y ha conseguido superar los 62 millones de unidades vendidas en todo el mundo.

   El 23 de marzo de 2007 Sony lanzaba su nueva consola PlayStation 3 en Europa. La consola llegaba después de haber sido presentada en Japón (el 11 de noviembre de 2006) y en Estados Unidos (el 17 de noviembre del mismo año). Los usuarios europeos podían por fin conseguir la nueva consola de la compañía nipona, que se presentaba con mejoras gráficas muy evidentes respecto a su antecesora y con algunas innovaciones técnicas significativas.

   La llegada de PlayStation 3 se produjo con importantes innovaciones respecto a PS2. Sony utilizó el Blu-ray como formato de disco, un sistema que multiplicaba la capacidad de los DVD y que permitía desarrollar títulos mucho más avanzados. En esta línea, la compañía dotó a su consola de una calidad gráfica espectacular, solo comparable con su gran rival, la Xbox 360.

   PlayStation 3, de la que ya se han vendido más de 62 millones de unidades en todo el mundo, también abría la puerta de los contenidos descargables, la navegación, el multijugador online a los usuarios y se configuraba como un auténtico centro multimedia.

   Durante los últimos cinco años, PlayStation 3 ha recibido títulos que pasarán a la historia de los videojuegos, como Metal Gear Solid 4 o Uncharter. La consola ha crecido y mejorado sus posibilidades, con actualizaciones, y también ha tenido capítulos de sombras, en los que destaca sobre todo el grave incidente de seguridad en el servicio de Sony que dejó durante un mes a los usuarios sin posibilidad de jugar online.  

   El aniversario de PlayStation 3 se produce solo semanas después del de su rival, Xbox, y en ambos casos ya se habla del relevo. Cinco años son muchos para una consola y ya hay voces que comentan que Sony, como Microsoft, están pensando en jubilar a sus máquinas. Lo cierto es que por el momento desde Sony lo han descartado, pero los rumores siguen apareciendo. En cualquier caso, PlayStation 3 cumple cinco años en Europa y por el momento parece que seguirá sumando más.

Microsoft no financiará productos de Apple para sus empleados

 Microsoft se ha puesto firme y no está dispuesto a que la competencia se lleve su dinero. Uno de los directivos de Microsoft ha asegurado que no se comprarán ni ordenadores ni 'tablets' de Apple con fondos de la compañía. De esta forma, la división de Microsoft de Ventas, Marketing, Servicios, TI y Operaciones (SMSG, por sus siglas en inglés) pone en marcha una nueva política de empresa para evitar que los empleados utilicen los fondos de Microsoft para ese fin.

   La rivalidad entre Microsoft y Apple existe desde que ambas compañías comenzaron en este negocio. PC o Mac han sido las dos opciones entre las que la mayoría de usuarios se decantaban a la hora de elegir un ordenador. Pero una cosa es la elección de los usuarios y otra muy distinta la elección de los empleados de cada compañía. Al igual que en Cupertino no habrá rastro de Windows, en Redmon no hay señales de Apple.

   En un email redactado por el CFO de la división de Microsoft SMSG, Alain Crozier -recogido por ZDNet- asegura que desde el departamento de ventas y marketing no se comprarán productos de Apple, como Macs o iPads. Los trabajadores no podrán adquirir para su actividad profesional terminales de Apple a cargo de Microsoft.  

   Se trata de seguir la política de empresa de Microsoft, que se remonta a 2009, según recoge ZDNet. Dispositivos como iPhone, Blackberry o dispositivos Palm no estarán entre las opciones que los trabajadores tendrán para desarrollar su actividad profesional. Microsoft proporciona a sus empleados terminales libres con Windows desde 2010, al igual que hizo Apple en 2007 tras el lanzamiento del iPhone, aunque los de Redmond no ha obligado a sus empleados a usar únicamente teléfonos Windows u ordenadores con Windows.

   Esta nueva, y todavía supuesta, política anunciada afectaría a todos los centros de trabajo de Microsoft en el mundo, lo que significa que afectará a unos 46.000 empleados.

   Por su parte, Microsoft no ha confirmado ni desmentido ningún aspecto de este correo electrónico filtrado y un portavoz de los de Redmond no quiso hacer comentarios al respecto, según recoge ZDNet.

Unos prismáticos bastarán para ver el asteroide que nos rozará en 2013

Un equipo de aficionados descubrió un inusual asteroide, llamado 2012 DA14, el pasado 22 de febrero. Su pequeño tamaño --unos 50 metros-- y su órbita hicieron que fuese descubierto sólo después de que pasara cerca de la Tierra, a alrededor de siete veces la distancia de la Luna.

   Sin embargo, las predicciones actuales indican que en su próximo sobrevuelo, el 15 de febrero de 2013, pasará a sólo 24.000 kilometros de nuestras cabezas, más cerca que muchos satélites comerciales.

   "Esta es una distancia segura para nosotros, pero sí es lo suficientemente cerca para que el asteroide sea visible con unos simples prismáticos", dice Detlef Koschny, responsable de objetos cercanos a la Tierra en la Agencia Espacial Europea.

   El asteroide fue descubierto por el observatorio de La Sagra, cerca de Granada, a una altitud de 1700 metros, uno de los lugares nocturnos más oscuros y con menos contaminación en el continente europeo, informa la ESA.

   "Teniendo en cuenta su trayectoria en el cielo diurno, su movimiento angular bastante rápido, el brillo muy débil y la decoloración y su órbita muy por encima del plano de la órbita de la Tierra, era un objetivo escurridizo, y que fácilmente podría haber escapado sin ser detectado durante esta visita la Tierra", dice Jaime Nomen, uno de los descubridores.

   El equipo utiliza varios telescopios automáticos para explorar el cielo, y el descubrimiento fue un poco por casualidad después de que se decidiera buscar áreas del cielo donde los asteroides no se suelen ver.

   "Un cálculo de la órbita preliminar demuestra que el 2012 DA14 tiene un gran parecido a la órbita de la Tierra (se muestra en la imagen adjunta), con un período de 366.24 días, sólo un día más que nuestro año terrestre, saltando dos veces al año por encima de nuestra órbita", dice Nomen.

   Mientras que un impacto con la Tierra ha sido descartado en la próxima visita del asteroide, los astrónomos utilizarán ese acercamiento para hacer más estudios y calcular los efectos gravitacionales de la Tierra y la Luna sobre el asteroide.

   "También estarán ansiosos por ver a la órbita del asteroide que resulta después del próximo acercamiento, con el fin de calcular cualquier riesgo futuro de impacto", dice Detlef.

Un ex empleado asegura que Google+ ha arruinado la empresa

 Un ex empleado de la compañía Google ha arremetido contra la que fue su compañía durante dos años. James Whittaker ha asegurado que la creación de la red social de los de Mountain View, Google+, suspuso un antes y un después en la compañía y que ese "después" ha sido, en su opinión, bastante terrible, simplemente por querer competir con Facebook y quedarse atrás en el intento.

El gigante de Internet Google no solo tiene que hacer frente a los retos del mercado y a la competencia entre otros grandes del sector, sino también debe enfrentarse a aquellos empleados que un día trabajaron para ella y que decidieron dejarla, ya que sus comentarios y opiniones no son siempre positivas para los de Mountain View. 

Este es el caso de James Whittaker, un ingeniero que trabajópara Google durante dos años y después pasó a las filas de Microsoft. Pero Whittaker es uno de esos empleados que no acabó muy bien su relación con Google, no por el trato recibido sino por el enfoque empresarial de la compañía. 

El ex empleado asegura que la llegada de Google+, la red social de Google, ha arruinado la compañía. Whittaker, quien se unió a Google en el año 2009 y abandonó la misma el mes pasado, describe una cultura corporativa claramente dividido en dos etapas: el "antes de Google+" y el "después".Y es ese "después" el que considera "bastante terrible". "No fue una decisión fácil dejar de Google. Durante mi estancia allí estuve encantado con la compañía, pero mis últimos tres meses de trabajo para Google fueron un torbellino de desesperación, lo que consiguió que mi pasión disminuyera", asegura Whittaker en su blog personal.

Competencia con Facebook

Este ex empleado asegura que Google le apasionaba como compañía porque daba a los empleados la posibilidad de innovar, apoyando a los trabajadores a ser emprendedores mediante premios, competiciones y recompensas, aunque como toda compañía le preocupaba la publicidad. "Según Eric Schmidt los anuncios estaban siempre de fondo. Los ingresos por publicidad nos daban el espacio necesario para pensar, innovar y crear. Foros como App Engine o Google Labs sirvieron como lugar de exposición de nuestros inventos", asegura. Gracias a esa innovación llegaron "grandes productos" como Gmail o Chrome pero según Whittaker, Google se quedó atrás en un área clave: competir con Facebook.

Google+ se convirtió en el objetivo número uno de la compañía cuando Larry Page asumió el cargo de CEO de la compañía, afirma. "Lo social se convirtió en el grito de batalla de Google, y todo lo que no apoyara a Google+ era visto como una distracción". Todo ello para intentar hacer sombra a su competidor más directo, Facebook. De esta forma, según Whittaker, la publicidad consiguió comer terreno a la innovación en los productos de Google, algo de lo que gran parte de los empleados de Google estaban orgullosos. "Los antiguos días de Google en los que contrataban a personas inteligentes y les daban el poder de inventar el futuro se habían ido", asegura. De ahí, su decisión de abandonar la compañía.

Si se repitiera ahora la peor tormenta solar de la historia generaría pérdidas de 22.860 millones

Si se volviera a producir hoy en día la mayor tormenta magnética solar de la que se tiene registro, datada en 1859 y a la que los científicos de la época bautizaron como Carrington, las pérdidas en los sistemas de telecomunicaciones por satélite rondarían los 22.860 millones de euros.

El proyecto europeo Spacecast, puesto en marcha el 1 de marzo, ofrecerá datos regulares y fiables del tiempo espacial, actualizado cada hora, que ayudará a proteger los satélites utilizados para la navegación, las telecomunicaciones, la teledetección y otros servicios, según ha informado la Universidad de Barcelona, que cuenta con varios investigadores que participan en este programa.

Spacecast analizará los fenómenos explosivos que tienen lugar en el sol que emiten partículas de alta energía y radiación electromagnética que afectan a la Tierra y su campo magnético.

El tiempo espacial es el conjunto de condiciones del medio interplanetario, entre el Sol y la Tierra, en un momento determinado, y refleja las alteraciones debidas a la actividad solar.

Los próximos ciclos

Según el catedrático del Departamento de Astronomía y Meteorología de la UB Blai Sanahuja, que participa en el proyecto Spacecast, «la importancia de estos fenómenos no ha cambiado tanto por el sol, que sigue su ciclo habitual, sino por nuestra dependencia de estos cambios que cada vez tiene un impacto más grande en nuestra tecnología».

Spacecast, liderado por investigadores del Centro Antártico Británic (BAS), ha comenzado a ofrecer previsiones, con un margen de entre una y tres horas, que proporcionan a los operadores de satélite el índice de riesgo de tempestades solares y geomagnéticas.

Estos avisos permiten actuar para evitar interrupciones y un mal funcionamiento de los satélites, para que, desconectando sistemas no esenciales, redireccionando señales o reorganizando maniobras de órbita, los satélites puedan continuar operando durante estas tormentas.

Las previsiones actuales están restringidas ahora a los cinturones de radiación de Van Allen, la región de la magnetosfera más cercana a la Tierra donde orbitan la mayor parte de los satélites.

Estos cinturones son zonas estables con una densidad elevada de protones o electrones, atrapados por el campo magnético terrestre, y forman dos anillos en torno a la Tierra.

En los próximos dos años, Spacecast trabajará en el conocimiento de la física de estos fenómenos para mejorar las previsiones del tiempo espacial.

Se prevé que el próximo máximo del ciclo actual tenga lugar entre el 2013 y el 2015. Actualmente, según las mismas fuentes, ya ha habido pérdidas millonarias causadas por fuertes tormentas magnéticas que han dañado los satélites.

Entre octubre y noviembre de 2003, las tormentas magnéticas afectaron a 47 satélites, y los daños incluyen la pérdida total de satélites científicos, se han valorado en 640 millones de dólares

Hotfile podría seguir los pasos de Megaupload

El servicio de almacenamiento e intercambio de archivos Hotfile podría seguir los pasos a Megaupload. La Asociación Cinematográfica de América ha pedido al tribunal de EE.UU. el cierre del sitio por promover descargas de obras con derechos de autor. La compañía de descargas, que tiene su sede en Panamá, se ha convertido en el nuevo objetivo de la gran industria del cine y podría ser cerrado de inmediato.

La Motion Picture Association of America MPAA (Asociación Cinematográfica de America), ha presentado una demanda en un tribunal federal en Florida argumentando que el servicio de almacenamiento de archivos Hotfile infringe los derechos de autor y es responsable de unos 1.000 millones de descargas ilegales de obras literarias, películas y programas de televisión, entre otros.

Esta asociación ha acusado al sitio Hotfile de promover la infracción de contenidos con copyright de forma masiva. Según argumenta, más del 90 por ciento de los contenidos descargados eran documentos protegidos por derechos.

Si esta demanda prospera, se tomarán medidas contra el sitio sin la necesidad de un largo juicio, como ocurrió con Megaupload. De momento, Hotfile permite a los usuarios cargar y distribuir archivos de forma gratuita, pero a velocidades restringidas.

Al igual que hacía Megaupload, también permite a los usuarios hacerse una cuenta ‘premium’ para poder realizar descargas sin límites de velocidad a precios que van desde los 9 dólares al mes (6,80 euros) a los 55 dólares al año (41,5 euros). Además, ofrece un programa para los afiliados que compensa a todos aquellos que suben archivos populares, según la denuncia presentada.

PARA COMPETIR CON MEGAUPLOAD

Esta página comete delitos similares a los que presuntamente cometía Megaupload, según la MPAA, ya que el sitio liderado por el neozelandés Kim Schmitz, también compensaba a aquellos usuarios que subían a la página contenidos populares. Según la denuncia presentada por la MPAA, “Los acusados han llegado a admitir que formaron Hotfile para competir con Megaupload”.

Según ha publicado la BBC, para evitar su cierre, el servidor Hotfile ha señalado en su página web que realizará cambios para “facilitar laidentificación de los infractores reincidentes”. Además ha comunicado que borrará ciertas cuentas de usuarios y añadirá una “huella digital” de tecnología para bloquear archivos con derechos de autor, evitar que sean cargados y también ha cambiado la forma de sus pagos.

Al parecer, todos los cambios son pocos para evitar seguir los pasos de Megaupload, que fue cerrado por el FBI y sus fundadores fueron encarcelados, aunque ya se han puesto en libertad bajo fianza.

Servicios similares pronto temieron ser el siguiente objetivo. Estas páginasborraron masivamente todos aquellos archivos que tienen derechos de autor o estaban protegidos. Esto ha provocado una huída de los usuarios hacia otras alternativas de intercambio de archivos, como los programas P2P.

Llega a España el videoclub virtual Voddler, el «Spotify del cine» La compañía sueca lanza un catálogo inicial de 600 películas y series de televisión

Una alternativa al consumo audiovisual... y legal. El servicio de vídeo bajo demanda Voddler, que cuenta ya con más de un millón de usuarios en los países escandinavos, y cuyos responsables lo describen como el «Spotify del cine», ha sido lanzado este miércoles en España, con un catálogo inicial de 600 películas y series de televisión.

Voddler tiene acuerdos con estudios como Warner Bros, Disney, Universal, Sony Pictures y Paramount, según ha destacado su director general, Marcus Bäcklund, durante una rueda de prensa en Madrid para presentar este servicio, que hasta ahora sólo funcionaba en los países escandinavos.

El responsable de este videoclub «on line» ha destacado la legalidad de este servicio ofrecido a través de internet, que cumple con los derechos de «copyright» y «lucha contra la piratería». Entre sus contenidos, algunos de ellos de acceso gratuito, figuran últimos estrenos cinematográficos, series de televisión y clásicos del cine, que pueden ser visionados en el ordenador, en «smartphones» o teléfonos inteligentes o en tabletas y televisiones conectadas a la red.

«Somos como tu videoclub de barrio con los últimos estrenos y al mismo tiempo, tu canal de televisión preferido con todas las películas que te gustaría ver, todo disponible 'online' cuando y donde quieras», ha explicado Anders Sjöman, Vicepresidente de Comunicación.

La empresa prevé un crecimiento rápido de nuevos títulos incorporados al servicio, para llegar a un catálogo de unos 5.000, ha afirmado Marcus Bäcklund. Este servicio de vídeo bajo demanda utiliza su propia tecnología patentada, VoddlerNet, que ofrece soluciones de última generación, como el «streaming» de calidad HD y el modo «offline» en sus múltiples plataformas, permitiendo a los usuarios consumir cine legalmente, incluso cuando no disponen de conexión a internet. Después de su lanzamiento en Suecia en otoño de 2009, España se ha convertido en el primer mercado que Voddler abre fuera de Escandinavia.

España, un país de amantes del cine

Desde su lanzamiento en Suecia hace menos de dos años, Voddler ya tiene más de 1.3 millones de usuarios registrados en Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia –y abriendo en España como su quinto mercado-. La elección de España resp0nde a que la compañía considera que «es un país de amantes del cine, con una buena penetración de banda ancha y con una audiencia que, cada vez más, consume online».